白髪が生える原因とは？

白髪は、髪の毛に色をつける「メラニン色素」が十分に作られなくなることで生えてきます。

私たちの髪は、成長するときに毛根にある「メラノサイト（色素細胞）」が作るメラニン色素を取り込むことで、黒や茶色などの色がつきます。

メラニンを作る際には、アミノ酸の一種である「チロシン」が材料となり、「チロシナーゼ」などの酵素が重要な役割をしています。

しかし、加齢などによってメラノサイトの働きが低下したり、メラニンを作る力が弱くなったりすると、髪に十分な色がつかなくなります。

つまり白髪は、黒い髪が途中から白くなるというより、新しく作られる髪に色が十分入らない状態で伸びてくると考えると分かりやすいでしょう。

白髪には、加齢や遺伝など、さまざまな要因が関係していると考えられています。